Визит Владимира Путина на Итуруп, ставший его первым официальным посещением Курильских островов, превратился в живое и эмоциональным общение с местными жителями, перемежающееся дипломатическими нотами протеста.
Начало встречи в Курильске задал неожиданно оптимистичный тон. Глава государства, оценив состояние природы, не скрывал восторга:
Какая у вас погода хорошая! Курорт просто!
— заметил президент. Реакция собравшихся была мгновенной и ироничной. Одна из женщин в шутку предположила, что такое ясное небо — результат «особых договоренностей» к приезду делегации, добавив, что подобное чудо случается крайне редко. «Погода улыбается вам», — подхватили голоса из толпы.
Президент, подхватив эту игру, в шутку признался, что теперь будет считать итурупский климат неизменно прекрасным. Однако суровая реальность островов быстро внесла свои коррективы: жители поспешили разубедить лидера, напомнив, что восемь месяцев в году регион окутан туманами и штормовыми ветрами. Тем не менее, Путин остался при своем мнении, сославшись на то, что видит перед собой именно солнечную картину.
Особое внимание во время беседы было уделено детям. Маленький Яромир, переходящий в пятый класс, первым протянул руку президенту. После короткого диалога о подготовке к учебному году и похвалы за готовность к занятиям, внимание главы государства переключилось на другого ребенка, который выглядел заметно подавленным. Когда на вопрос о причинах грусти один из присутствующих пояснил, что мальчик просто волнуется перед школой, президент проявил участие, завершив встречу теплыми пожеланиями всем собравшимся.
Рабочая программа визита на Итуруп, проходившего в рамках поездки по Сахалинской области, также включала посещение рыбоперерабатывающего комбината «Ясный». Однако за рамками дружеской беседы с жителями остался острый геополитический контекст. Визит вызвал резкую реакцию Токио: глава МИД Японии Тосимицу Мотэги выразил решительный протест. Несмотря на то, что японская сторона ранее заявляла о своих претензиях, Мотэги подчеркивал, что суверенитет России над Южными Курильскими островами является неоспоримым и базируется на итогах Второй мировой войны.
Стоит напомнить, что это долгожданное событие было запланировано еще в январе 2024 года. Во время своего визита в Хабаровск Владимир Путин тогда признался, что ранее никогда не бывал на Курилах, и пообещал, что обязательно посетит эти острова.
